Investigación de guerrilla en UX

Dando por hecho que tus medios para investigar con usuarios son precarios, quiero presentarte la investigación de guerrilla en UX Research. No es el marco de trabajo más fiable del mundo pero sirve para obtener resultados medianamente útiles.

¿Qué es la metodología de guerrilla en UX Research?

La investigación de guerrilla es una manera de investigación alternativa a los estudios formales que no tiene la seriedad, credibilidad, fiabilidad ni validez de estos pero sí permite obtener conclusiones medianamente válidas para tomar decisiones informadas.

Este marco de investigación no se corresponde con ninguna metodología de UX research en particular y todas pueden tener cabida dentro de este planteamiento. Sin embargo, es importante ser conscientes de que el guerrilla research rompe con la estructura ortodoxa de algunas de esas técnicas y esa es la razón por la cual esta técnica no ofrece la fiabilidad ni validez de los estudios formales.

Hacer investigación de guerrilla en UX consiste en salir de la oficina para hablar con personas en el mundo real. Para esta técnica cualquier sitio es bueno. La calle sirve, un bar sirve y por supuesto aquellos sitios en los que esté tu audiencia también sirven. Si por ejemplo estás diseñando una app bancaria, la cola del banco será un buen lugar. Si estás diseñando un e-commerce con productos para mascotas seguro que un parque canino o las afueras de una tienda de animales es ideal.

La investigación de guerrilla tiene 3 características principales; la economía de recursos, la economía de tiempo y la desestructuración. En otras palabras, hacer investigación de guerrilla es barato, rápido y flexible. Barato porque el presupuesto lo marcamos nosotros. No hay ningún coste mínimo marcado. Rápido porque no hay tiempos mínimos con los que cumplir. Podríamos hacerlo en un mismo día. Flexible porque no sigue la rigidez, formalidad y estructuración de un estudio convencional. Podemos iterar.

Ya ves que es como una guerrilla en comparación con un ejército profesional. Aborda al objetivo sin que se lo espere, son operaciones rápidas, no utiliza el mejor equipamiento sino el que se puede permitir y no sigue unos patrones rígidos e inamovibles.

¿Cómo hacer investigación de guerrilla en UX?

Llevando al extremo las características que te indicaba previamente, podríamos tener el siguiente ejemplo: 

Una investigación tan barata como hacer encuestas en la calle sin medios para apuntar, basta con recordar de cabeza. Tan rápida como vislumbrar una idea de qué necesitamos saber y a quién preguntar que ni hacemos una planificación de objetivos, ni de preguntas ni de participantes. Tan flexible que iteramos y añadimos nuevas preguntas a los participantes según las respuestas y además después de las primeras conclusiones volvemos a la calle a preguntar más. 

¿Podríamos llamar a esto guerrilla research? Sí porque cumple con todas las condiciones. De hecho, las lleva a su máxima expresión. Incluso pienso que sería útil. Sin embargo, te puedes imaginar la fiabilidad, credibilidad y validez de este estudio. Por ello, y dado que estos factores siempre van a estar limitados en este tipo de investigación, te propongo que te impongas unos mínimos que se recojan dentro del proceso de UX research.

1. Redacta unos objetivos de la investigación que guíen todo lo demás, sobre todo las preguntas de la investigación.
2. Hazte un guión de preguntas imprescindibles. Si sales a la aventura sin nada posiblemente te olvides de algunas preguntas necesarias para tus objetivos de investigación. Piénsalas con anterioridad para que no se te olviden.
3. Dale una vuelta al perfil del investigado. Puestos a hacer guerrilla es fácil pensar que cualquiera nos sirve para validar una idea pero no es así. Por un lado hay que mirar que cumplan con el prototipo de usuario final y por otro lado que vayan a tener predisposición y tiempo suficiente para ayudarnos.
4. Investiga antes de lanzarte. Pararte a observar qué hacen y por qué los posibles investigados antes de abordarlos. Esto puede ser bueno para comprender el contexto de su necesidad y para encontrar formas con las que crear un vínculo antes de pedirles que te ayuden con tu investigación. Una vez hables con ellos, vigila tus expresiones corporales para empatizar y 
5. No menosprecies la síntesis de información. Las características de este marco de investigación pueden hacernos creer que podemos desechar más información de lo normal pero si la hemos solicitado será porque tiene interés en nuestro estudio. No la descartes y esfuérzate para que las conclusiones sean lo más fiables posible.

También puedes utilizar muchos de los consejos sobre UX research que te daba en la entrada anterior para tus averiguaciones con la técnica de guerrilla.

¿Cuándo hacer investigación de guerrilla?

Como señalaba al inicio de la entrada, la investigación de guerrilla es un marco de trabajo ideal cuando los medios para investigar son precarios ya sea por importantes restricciones de presupuesto o de tiempo. Dicho esto, debes entender que hay momentos más indicados que otros en los que llevar este tipo de estudio a cabo. Veamos algunos momentos que me han funcionado bien a mí:

1. Prototipos iniciales: Antes de invertir demasiado tiempo y recursos en el desarrollo de un producto, las investigaciones de guerrilla pueden medir bien la viabilidad y usabilidad de los prototipos iniciales.
2. Iteraciones rápidas: Durante el proceso de diseño y desarrollo, es posible necesitar evaluar pequeños cambios o nuevas features. Esto permite recopilar comentarios inmediatos y realizar ajustes en consecuencia.
3. Problemas específicos: Si ya tiene un producto en el mercado y ha identificado problemas específicos a través de comentarios de los usuarios o análisis de datos, la investigación de guerrilla puede ser útil para comprender mejor esos problemas. Puede ayudar a profundizar en las causas subyacentes y a generar ideas para soluciones.
4. Evaluación de competencia: para conocer qué opina la gente de la competencia puede ser útil. También para enfrentar el producto con el de otros, especialmente si no lo tenemos acabado. Puede ayudar a identificar áreas en las que su producto se destaca o áreas en las que puede necesitar mejoras.

Por el contrario hay ocasiones en las que la fiabilidad y validez del estudio es demasiado relevante por lo que la utilidad y eficacia de esta aproximación es mínima. Por ejemplo, para validar la usabilidad de un producto de uso masivo no es lo más indicado. En este tipo de producto Influyen mucho los contextos de uso y las diferentes características propias de cada usuario. Por ello, en casos así es necesario un estudio más formal y estructurado.